Avantages et faiblesses

L'apport de matières organiques a pour effet d'augmenter la teneur en matières organiques du sol. Il joue également un rôle financier important et un rôle clé dans le principe de l'agriculture circulaire.

Financier

En mettant en œuvre de la matière organique sur le terrain, la teneur en carbone organique du sol augmente. Cela a un effet positif sur la régulation de l'eau dans le sol : l'eau peut s'infiltrer plus facilement et est stockée par le sol, ce qui la rend plus longtemps disponible pour la culture en période sèche. Cette meilleure régulation de l'eau peut être directement liée à un meilleur rendement. 

Plus d'informations:

Agriculture circulaire

L'utilisation de la matière organique est un moyen pour conserver les nutriments dans l'exploitation ou le champ, ce qui permet de refermer (davantage) le cercle des nutriments.

  • L'utilisation d'engrais de ferme permet de conserver un produit de haute qualité (en termes de nutriments et de matière organique) à la ferme.
  • Les résidus de récolte peuvent être retirés du champ. En les laissant au champ, sur le sol ou incorporés, ils constituent une bonne source de nutriments et de matière organique.
  • Les cultures de couverture peuvent être utilisées comme cultures dérobées. Après la récolte de la culture principale, des éléments nutritifs sont encore disponibles dans le sol. En l'absence de culture pour absorber ces nutriments, ils sont lessivés vers les eaux souterraines ou de surface. La culture dérobée absorbe ces nutriments. Après l'hiver, la culture dérobée est incorporée. De cette façon, les éléments nutritifs restent dans la couche supérieure du sol et sont disponibles pour la culture suivante.
  • Lorsque le compost est produit à la ferme, il est fabriqué à partir de matériaux riches en matières organiques et en nutriments, qui autrement seraient éliminés de la ferme.
  • Les copeaux de bois sont produits lors de la gestion des haies et/ou des arbres. L'utilisation de copeaux de bois dans les champs ferme le cercle des nutriments et de la matière organique. 

Faiblesses

La matière organique est constituée pour plus de la moitié de carbone. Les chercheurs parlent davantage de carbone organique du sol que de matière organique du sol, mais il s'agit de différentes façons de mesurer la même propriété fondamentale du sol.

Le rapport entre le carbone et l'azote dans un sol a une incidence sur le fonctionnement de ce dernier. Pour rester en vie, les microbes du sol ont besoin d'un rapport carbone/azote de 24 parties de carbone pour 1 partie d'azote. Si ce rapport n'est pas respecté, les macro et micronutriments importants sont bloqués, ce qui a un impact sur le cycle des nutriments et la décomposition des résidus de culture. Ce qui est nécessaire pour un équilibre C:N est une diversité de cultures.