Le semis direct, défini comme un système dans lequel on ne travaille pas du tout le sol, est difficile à mettre en place dans un système de culture de racines ou de légumes où la récolte est effectuée à l'aide d'équipements lourds et où le moment de la récolte est défini par les calendriers de traitement des usines. Pour mettre en place un système de semis direct sur votre exploitation, vous devez prendre en compte l'ensemble du système. Les cultures de couverture jouent un rôle majeur dans ce système.
D'après les témoignages des agriculteurs et les résultats d'études, les systèmes de travail réduit du sol diminuent les coûts de production. Les coûts de mécanisation peuvent être réduits en raison de la diminution des coûts de main-d'œuvre et de l'entretien des équipements. Cependant, le système peut nécessiter des investissements dans des équipements spécifiques.
Aux Pays-Bas, les meilleurs résultats obtenus avec le semis direct l'ont été en travaillant avec un système à un ou trois disques avec une pression de plus de 100 kg sur les disques.
Dans un système de semis direct, les rendements des cultures augmentent en raison de l'accroissement de la teneur en matière organique. Les agriculteurs peuvent profiter de cette augmentation jusqu'à 5 %. Son système d'enracinement amélioré favorise une meilleure infiltration dans le sol. Selon Toby et al, 2016, la réduction de l'intensité du travail du sol a permis d'augmenter les marges brutes et le potentiel énergétique net au niveau de l'exploitation, tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. La réduction du travail du sol augmente la flexibilité du choix des cultures ; cette dernière est accrue par la réduction des taux de travail pour la préparation des champs, mais réduite par la prévention de la culture de plantes inadaptées au travail du sol réduit.